La web Astromia nos ilustra en esta ocasión, sobre las estrellas variables.
La música de hoy es "Anakin`s theme" de John Williams, B.s.o. de "Star Wars Episodio I: La amenaza fantasma"
Besitos de otra galaxia.
"Este concepto engloba cualquier estrella cuyo brillo, visto desde la Tierra, no es constante. Pueden ser estrellas cuya emisión de luz fluctúa realmente - intrínsexas -, o estrellas cuya luz se ve interrumpida en su trayectoria hacia la Tierra, por otra estrella o una nube de polvo interestelar, llamadas variables extrínsecas.
Los cambios en la intensidad luminosa en las variables
intrínsecas se deben a pulsaciones en el tamaño de la estrella (variables
pulsantes) o a interacciones entre las componentes de una estrella doble.
Algunas otras variables intrínsecas no encajan en ninguna de estas dos
categorías.
El único tipo frecuente de variable extrínseca es la llamada
"binaria eclipsante". Se trata de una estrella doble formada por dos
estrellas próximas que pasan periódicamente una por delante de la otra. Algol es
el ejemplo más conocido. Las binarias eclipsantes constituyen casi el 20% de
las estrellas variables conocidas.
Variables cefeidas
Las cefeidas son parejas orientadas de manera que,
periódicamente, se eclipsan una a otra. Probablemente, los ejemplos más
conocidos sean las variables cefeidas, cuyas pulsaciones periódicas indicacan
su brillo, por lo que constituyen una importante referencia para la medición de
distancias en el espacio.
Sus periodos de pulsación varían entre un día y unos cuatro
meses, y sus variaciones de luminosidad pueden ser de entre un 50 y un 600%
entre el máximo y el mínimo. Su nombre proviene de su prototipo o estrella
representativa, Delta Cefei.
La relación entre su luminosidad media y el periodo de
pulsación fue descubierta en 1912 por Henrietta S. Leavitt, y se conoce como
relación periodo-luminosidad. Leavitt encontró que la luminosidad de una
cefeida aumenta de manera proporcional a su periodo de pulsación.
Así, los astrónomos pueden determinar la luminosidad
intrínseca de una cefeida simplemente midiendo el periodo de pulsación. La
luminosidad aparente de una estrella en el cielo depende de su distancia a la
Tierra; comparando esta luminosidad con su luminosidad intrínseca se puede
determinar la distancia a la que se encuentra. De este modo, las cefeidas
pueden utilizarse como indicadores de distancias tanto dentro como fuera de la
Vía Láctea.
Existen dos tipos de cefeidas. Las más comunes se llaman
cefeidas clásicas y las otras, más viejas y débiles, se conocen como estrellas
W Virginis. Los dos tipos poseen distintas relaciones periodo-luminosidad."
No hay comentarios:
Publicar un comentario